Hochintelligent und im Besitz eines fotografischen Gedächtnisses verdient Mike seinen Lebensunterhalt, indem er Prüfungen für andere Personen ablegt, vor allem LSATs (Law School Admission Tests, Zugangstest für ein juristisches Studium). Da er zusätzliches Geld braucht, um seine Großmutter in einem privaten Pflegeheim unterzubringen, willigt er ein, einen Koffer voll Marihuana für seinen besten Freund Trevor auszuliefern.
Harvey Specter ist einer von New York Citys Top-Anwälten (ein sogenannter Closer, der besonders schwierige Fälle abschließt). In seiner Anwaltskanzlei wird er zum Seniorpartner befördert und ist nun aufgrund der Unternehmenspolitik dazu gezwungen, einen neuen jungen Anwalt als Mitarbeiter einzustellen. Als Mike auf der Flucht vor Ermittlern der Drogenbehörde zufällig zu einem Einstellungsgespräch mit Harvey kommt, beeindruckt er ihn mit seinem schnellen Verstand, seinem enzyklopädischen juristischen Wissen und seinem aufrichtigen Wunsch, Anwalt zu werden. Harvey stellt ihn ein, obwohl Mike keinen Abschluss in Rechtswissenschaften hat. Da die Kanzlei zudem ausschließlich Absolventen der Harvard University einstellt, beschließen sie vorzugeben, dass Mike ein ehemaliger Harvard-Student sei. Nur Harveys Sekretärin und Vertraute Donna Paulsen weiß von Anfang an über Mikes Geheimnis Bescheid.
In der Kanzlei wird Mike von Junior-Partner Louis Litt, Harveys neidischem Rivalen, beobachtet und unter Druck gesetzt. Mike und Harvey geraten oft wegen Mikes Naivität und ethischer Skrupel sowie Harveys aggressivem und scheinbar rücksichtslosem Verhalten in Konflikt. Trotz allem überwinden beide ihre Gegensätze und bilden eine enge Partnerschaft. Unterdessen kämpft Mike damit, sich von Trevor zu distanzieren, der aufgehört hat, mit Drogen zu dealen, aber seiner Vergangenheit nicht entkommen kann. Als Trevor die Stadt verlässt, beginnt Mike eine Beziehung mit Trevors Ex-Freundin Jenny. Mike freundet sich mit der Anwaltsgehilfin Rachel Zane an, die durch ihre Prüfungsangst davon abgehalten wird, Jura zu studieren. Die beiden fühlen sich zueinander hingezogen, was Mikes Beziehung zu Jenny verkompliziert und letztendlich scheitern lässt. Trevor kehrt nach New York zurück, wo er erfährt, dass Mike mit Jenny zusammen ist. Aus Rache erzählt er Jessica Pearson die Wahrheit über Mike (kein Harvard-Absolvent).
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Mike Ross ist ein hochbegabter Hochschulabbrecher. Sein Kindheitstraum, Anwalt zu werden, wurde durch einen Verweis zerstört, den er erhielt, nachdem er dabei erwischt wurde, wie er die Ergebnisse einer Matheprüfung an die Tochter des Dekans verkaufte. Doch eines Tages öffnet sich wieder ein (Hinter-)Türchen.
